十五世纪，意大利文艺复兴三杰之一的莱昂纳多•达•芬奇设计出“永动机”，在一个圆盘四周装置带有重球的悬臂，利用重力拉动圆盘不借助任何外力旋转。他试图通过这一设计解决永恒困扰人类的问题，即动力。
    如今，“永动机”被认定是“海市蜃楼”，但动力问题仍旧困扰着人类。为摆脱对石油的依赖，汽车设计师们尝试设计电动汽车、混合动力汽车，但究竟什么才是真正“靠谱”的新能源方案，是拉动下一世代人类社会的主导方式？
    2013年1月底，中国汽车零部件生产商万向集团收购美国动力电池生厂商A-123，终于获得美国联邦外国投资委员会批准。这一历时5个多月的收购案，在业界一直充满争议。一方面，有评论说，中国企业收购美国新能源产业“大跃进”时代的明星企业，是因为认定动力的未来在于电力；另一方面，也有人说，A-123之所以破产，意味着电力在汽车动力领域的失败，而中国企业此时的收购选择是一种战略失误。事实上，对电动汽车技术是否成熟、能否在市场上获得成功，业界认为仍尚待考察。但电动汽车的优势也非常明显：环保、价格低廉、故障率较低、没有汽油味。
    今年年初，英国政府制定了计划，大力发展燃料电池汽车。按照政府商业部门的规划，在2030年前，英国电动汽车的保有量将达到160万辆，2050年前占到整个汽车市场的30%至50%。
 根据英国调查机构的数据，在3000名受访者中，有10%的人表示，在技术成熟的条件下，愿意购买装配能源电池的电动汽车。政府据此推测，电动汽车的潜在年销量可能超过30万辆。与之类似，一些传统汽车制造商也看好电动汽车的市场前景。韩国现代汽车和日本丰田汽车都已计划在2015年之前上市电动汽车。